Los desastres asociados a eventos naturales como lluvias intensas y huracanes –mal llamados desastres naturales– provocan el mayor número de pérdidas humanas y económicas a nivel mundial. Existen regiones donde estos eventos se presentan de manera recurrente, como es el caso de las zonas costeras, las cuales son susceptibles de ser afectadas por ciclones tropicales, mareas de tormenta, ascensos en el nivel del mar, etcétera. Pero también hay regiones que son perjudicadas por sequías, incendios forestales y ondas de calor.
En esta vía, el libro “De lluvias y desastres: Un modelo para manejar el riesgo en Tijuana, Baja California”, coordinado por el Dr. Juan Manuel Rodríguez Esteves, tiene como objetivo mostrar cómo se construye el riesgo de desastres ante inundaciones en la ciudad , a partir de cuatro elementos centrales: el recuento de las inundaciones desde finales del siglo XIX; la voz de los actores; un modelo teórico para entender la relación amenaza-dimensiones del riesgo; y algunas recomendaciones para la gestión del riesgo de desastres a nivel local.
CAMBIO CLIMÁTICO Y MÉXICO
El cambio climático cobra relevancia debido a que en los últimos 20 años más del 90 por ciento de los desastres estuvo asociado a inundaciones, tormentas, ondas de calor y otros eventos relacionados con el clima. Entre 1995 y 2015, se presentaron 6457 desastres a nivel mundial, que provocaron el fallecimiento de 606 mil personas, un promedio de 30 mil por año, y cerca de 4.1 millardos de lesionados, damnificados o personas que requirieron algún tipo de asistencia de emergencia.
En el caso de México, el cambio climático y la consecuente intensificación de los desastres asociados a fenómenos hidrometeorológicos también afectan a otros aspectos de la estructura socioeconómica. Los efectos económicos del cambio climático no son homogéneos entre los distintos sectores de la actividad económica. Se considera que los recursos hídricos son el sector más afectado, ya que podrían representar cerca de 60 por ciento de los costos sociales a nivel nacional, cuyos efectos severos se traspasarían a la actividad agropecuaria y la salud pública.
A nivel mundial, México se encuentra entre los 10 países con mayores pérdidas absolutas durante el período 1998-2017 (lugar 9), al registrar 46.5 millardos de dólares estadounidenses, siendo las tormentas el principal fenómeno natural asociado a los desastres. En la región de Latinoamérica, México ocupa el segundo lugar, sólo por debajo de Puerto Rico que registró una pérdida de 71.1 millardos de dólares estadounidenses.
TIJUANA Y LAS LLUVIAS COMO DESASTRE SOCIAL
La ciudad de Tijuana se ubica en el extremo noroeste de México, región semidesértica con una precipitación promedio anual de 241 milímetros (mm), aunque que en ciertos años ha registrado precipitaciones superiores al promedio. A estas precipitaciones elevadas se asocian inundaciones, crecidas de arroyos, anegamientos y remoción en masa.
Sin embargo, los daños asociados a lluvias intensas no resultan solo de la intensidad y duración de las precipitaciones; sino también con los contextos de vulnerabilidad social, la cual se traduce en asentamientos con poco acceso a servicios públicos, segregación espacial, cambios de uso de suelo y de los patrones naturales de drenaje en cuencas hidrográficas, y ocupación de zonas no aptas para el desarrollo urbano. Por esta razón se considera que este tipo de desastre es social y no natural.
Los aportes de esta obra están relacionados con tres aspectos centrales. Primero, un recuento de las inundaciones en Tijuana durante el período comprendido desde finales del siglo XIX hasta la década de 2010, y su relación con el desarrollo urbano.
El segundo aporte es metodológico. Se presenta un modelo teórico que explica las dimensiones del riesgo de desastres ante lluvias intensas a partir de dos componentes: las condiciones y los factores iniciales. Para el primer componente la discusión se centra en la amenaza representada por las lluvias intensas que han puesto en evidencia el contexto de vulnerabilidad ante eventos de inundación y, posteriormente, de desastre.
Un último aporte está orientado al análisis de la gestión del riesgo de desastres a nivel local, donde se presenta el marco normativo sobre el riesgo y la atención a desastres relacionados con los fenómenos hidrometeorológicos. La finalidad de estas contribuciones es mejorar la comprensión de la gestión del riesgo en la ciudad de Tijuana y proveer elementos para el diseño de instrumentos de políticas públicas en la reducción del riesgo de desastres.
LA GESTIÓN DEL RIESGO DESDE LAS CIENCIAS SOCIALES
Los aportes de las Ciencias Sociales permiten entender que el desastre es socialmente construido, a través de un proceso entre la interacción de la amenaza, la vulnerabilidad y las formas en que son percibidos los riesgos por los miembros de una comunidad. Entre las contribuciones de la sociología, la antropología, la historia y la geografía, acerca del riesgo y los desastres, no existe una frontera epistemológica que permita separar sus marcos de referencia. Por el contrario, los autores consultados por el autor de este libro, navegan entre las propuestas de estas disciplinas para complementar sus ejes analíticos y metodológicos.
Los aportes de estas áreas de conocimiento se complementan para entender que durante un desastre, la estructura y la organización social son puestas a prueba al momento de romperse la cotidianidad de las personas. Los cambios culturales que desencadenan un desastre obedecen, en gran medida, a la percepción sobre la amenaza y el desastre que poseen los miembros de la sociedad como producto de sus experiencias en diferentes contextos sociales, culturales y ambientales.
Desde su fundación, Tijuana ha registrado numerosas lluvias intensas, las cuales se han presentado en momentos en que las condiciones de fragilidad social o de vulnerabilidad se han combinado para generar daños de magnitud variable. Las inundaciones registradas a finales del siglo XIX y las lluvias de la década de 2010 indican que la ciudad está expuesta a amenazas asociadas a fenómenos hidrometeorológicos. Por esta razón, es necesario reducir la exposición y la vulnerabilidad de la sociedad a este tipo de amenazas. Esta condición obliga a tener en cuenta que las lluvias forman parte de la historia misma de Tijuana, tanto así que la principal obra de infraestructura urbana fue, precisamente, la canalización del río Tijuana para evitar las constantes inundaciones en la zona más baja de la ciudad.
El panorama futuro sobre la relación clima-sociedad obliga a desarrollar nuevos marcos de referencia para estudiar la construcción social del riesgo de desastres.
Por lo anterior, el Dr. Juan Manuel Rodríguez Estevez propone las siguientes acciones (de manera más detallada dentro de la obra) para la gestión del riesgo de desastres ante lluvias e inundaciones en Tijuana: 1) Identificar la amenaza a la que está sujeta la comunidad. 2) Actualización de los atlas de riesgos. 3) Ordenar los usos del suelo urbano. 4) Reubicación de viviendas. 5) Incorporar el tema de riesgo en los procesos de planeación urbano-territorial. 6) Fortalecer los instrumentos para el desarrollo. 7) Establecer un modelo de gestión integral del riesgo de desastre.
El libro “De lluvias y desastres: Un modelo para manejar el riesgo en Tijuana, Baja California”, se encuentra disponible para su descarga gratuita a través de: https://libreria.colef.mx/detalle.aspx?id=7774
