El término «nini» se ha convertido en una etiqueta para los jóvenes mexicanos sin empleo y que también han abandonado sus estudios, es una abreviatura de «Ni trabaja, ni estudia». La opinión pública los ha considerado como perezosos o que carecen de la voluntad para salir adelante. Sin embargo, muchos expertos coinciden en que es una etiqueta injusta para los jóvenes a los que les han sido negadas las oportunidades de tener éxito y salir adelante.
Recientemente, durante un seminario organizado por el Departamento de Estudios de Población de El Colef en Tijuana, los investigadores Rodolfo Cruz y Eunice Vargas presentaron el tema de los llamados “jóvenes nini” y el de los jóvenes que buscan empleo en México.
El problema de los «ninis» ha sido el centro del debate, en particular para evaluar exactamente cuántos jóvenes se encuentran realmente bajo esas circunstancias (ni trabajan ni estudian) y qué tan grande es el problema. Según el censo de 2010, había 8,358.140 personas que ni trabajan ni estudian, de los cuales 1.322.000 son jóvenes en “inactividad completa”: no estudian, no trabajan, no están buscando un trabajo, no trabajan en casa (trabajo doméstico) y no tienen alguna discapacidad. Entre las probables causas se han considerado, por un lado, la falta de interés por parte de los jóvenes, y por otro, las estructuras de oportunidades frente a la exclusión. Sin embargo, existe un consenso entre los tomadores de decisiones al respecto de frenar este fenómeno y reducir estas cifras.
En el estudio sobre los jóvenes inactivos o «nini», el objetivo de los investigadores fue comparar los aspectos y estructuras de los jóvenes etiquetados como tales en el norte de México (estados fronterizos) y en el Pacífico sur. Los investigadores analizaron los factores asociados a estar en «completa inactividad». Su hipótesis es, que la inactividad entre los jóvenes está directamente relacionada con las oportunidades laborales y educativas, por lo tanto, relacionadas con el desarrollo social y los escenarios del mercado de trabajo a nivel local.
Después de analizar una gran cantidad de datos, Cruz y Vargas pudieron determinar que el número de «ninis» varones aumentó entre 2000 y 2010, especialmente en el norte del país. El número de «ninis» femenino disminuyó debido a una mayor asistencia escolar, participación económica (entre las mujeres entre grupo de edad 25-29) y las actividades relacionadas con el trabajo en casa. Tanto los hombres como mujeres en «inactividad total» disminuyeron significativamente entre esos años y hay niveles similares de jóvenes inactivos, tanto en la frontera norte de México y la región del pacífico sur.
Sin embargo, ambas áreas mostraron escenarios muy diferentes de inactividad juvenil. En la frontera norte, por ejemplo, los varones inactivos se encuentran concentrados en las últimas etapas de su adolescencia, pero en el área del pacífico sur, la inactividad se extiende a lo largo de la juventud. Asimismo, existe una fuerte asociación entre la inactividad de los jóvenes y las variables relacionadas con el desarrollo social y económico de las regiones, especialmente en el pacífico sur, donde las oportunidades de empleo formal son muy escasas o nulas.
En el segundo trabajo que presentaron, Rodolfo Cruz y Eunice Vargas examinaron los aspectos de la búsqueda de empleo entre los jóvenes de México, mediante un estudio comparativo entre la Encuesta Nacional de la Juventud de 2010 y la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo 2010-IV; los investigadores analizaron las variables relacionadas con la búsqueda de empleo, trabajo informal y los mercados de trabajo a nivel regional.
Tanto a nivel nacional e internacional, la juventud se ha visto gravemente afectada por el desempleo, en gran parte debido a la crisis económica. En México, existe un amplio énfasis en el desempleo abierto, que solo se mide en quienes no trabajan. Sin embargo aquellos que trabajan y están en busca de trabajo no se contabilizan. De acuerdo a su hipótesis, la búsqueda de empleo será más común entre los jóvenes ocupados en empleos informales, que entre sus contrapartes en empleos formales. Por otra parte, los jóvenes en regiones con alta informalidad en el empleo presentarán mayores niveles de búsqueda que aquellos en regiones con menor índice de trabajo informal.
Cruz y Vargas concluyeron que, en efecto, los jóvenes que trabajan en la informalidad tienen mayores niveles de búsqueda que quienes tienen empleos formales (tanto hombres como mujeres) y que dependiendo de la región donde se encuentren varían los niveles de búsqueda, es decir, que las características de los mercados laborales regionales, como puede ser la informalidad, tienen un fuerte peso en el nivel de búsqueda de empleo de los jóvenes.The term “nini” has become shorthand for young Mexicans without jobs who have also given up their education; it is a short for “ni trabaja, ni estudia” – “neither works nor studies”. Public opinion has regarded them as lazy or lacking the drive to get ahead. However, for others, it is an unfair label for young people who have been denied the opportunities or the chance to succeed.
In recent weeks, during a seminar hosted by the Department of Population Studies at El Colef in Tijuana, professors Rodolfo Cruz and Eunice Vargas presented the topic of the so-called ‘nini-youth’ and also about the young people seeking jobs in Mexico. The problem of the ‘nini’s’ has been the center of debate, particularly to assess exactly how many young people are actually under those circumstances (neither working nor studying) and how big of an issue it really is. According to the 2010 Census, there were 8, 358,140 people not working or studying. From those, 765,500 were labeled as in complete inactivity and 1,322,000 were young people (Census, 2010 & ENOE, 2010).
The probable causes, as experts concur, are on one hand, lack of interest from young people, and the structures of opportunities –individualization vs. exclusion-. There is however, a common idea about reducing this statistics and trying to hinder the possible consequences of leaving this unattended, by policy makers.
On the study about the inactive youth or ‘nini’s’, the objective of the study was to compare the aspects and structures of young people labeled as such in the north of Mexico (border states) and in the south pacific. Also, researchers analyzed individual factors commonly associated to what is referred to as ‘complete inactivity’, for example: not studying, not working, not be seeking a job, not working at home and not having any disability. Their hypothesis was that inactivity in young people is directly linked to the job and educational opportunities, therefore related to social development and job market scenarios at the local levels.
After analyzing a significant amount of data and looking into regional aspects of the issue, Cruz and Vargas found out that the number of male ‘nini’s’ increased between 2000 and 2010, even though there was an expansion of school attendance, particularly in the north of the country. The number of female ‘nini’s’ decreased among those years due to the school attendance, economic participation (among women between 25-29 age group) and house work related activities. Both males and females in ‘total inactivity’ decreased significantly between those years and there are similar levels of inactive young people both in the north border of Mexico and the South Pacific region. However those areas showed very different scenarios of youth inactivity.
In the northern border, there is a bulk of inactive males at the late stages of their adolescent years, in the South Pacific it is distributed further and earlier along their youth. There is a strong association between young people’s inactivity and the variables related to social and economic development in the regions, particularly in the South Pacific, where employment opportunities are very scarce or null.
In their second research, Cruz and Vargas (2010) looked into the job seeking activities among young people in Mexico; they estimated the job seeking levels and compared them among the National Youth Survey of 2010 and the National Occupation and Employment Survey 2010-IV, and analyzed the related variables associated with job seeking, informal jobs of those who currently work and the job markets at a regional level.
At both the national and international level, youth has been severely affected by unemployment caused, in great part, by the economic crisis. In México, there is wide emphasis on unemployment as a whole, however those who are constantly seeking jobs are not accounted for.
Cruz and Vargas, propose that the search for jobs is more common among young people currently on informal jobs than those with formal ones. In addition, they indicated that young people in certain regions with a higher number of informal jobs are also the ones that are more likely to be job seekers.
In order to study these phenomena, Cruz and Vargas used the National Youth Survey of 2010 and the National Occupation and Employment Survey 2010-IV, which highlights the current situation among 12-29 year olds in México. It is a descriptive tool that studies the levels of ‘job seekers’ by age, sex, and geographical region.
By analyzing the data, Cruz and Vargas concluded that indeed, most of young people seeking jobs are the ones who currently hold an informal job, rather than those in the formal market. This does not change by gender. However, male job seekers in certain regions, like the metropolitan area (surrounding Mexico City), north-eastern and southern Mexico, show higher levels of ‘seeking jobs’ than their peers in the rest of the country. Women, on the other hand, in those regions and the Yucatan Peninsula have higher levels of job-seeking activities than women in the rest of the country. Also the informal aspect of regional job markets influence young people’s quest for jobs.
